四国八十八ヶ所霊場の第51番札所、石手寺。千三百年の歴史を持ち子宝と健康の祈願のご利益があるとされる。道後温泉からは約1.3キロ、初詣の参拝者数は愛媛県内一である。

門前に托鉢に訪れた弘法大師空海こうぼうだいし くうかいを追い払ったのちに、次々と我が子を失った長者の河野衛門三郎こうの えもんさぶろうは、懺悔ざんげのため四国遍路しこくへんろを始め二十一回目の旅で力尽きる。翌年、彼の転生とされる子供が河野家に生まれた。その子が握りしめていた石を納め石手寺いしてじと名を改めたという。

真言宗の歴史ある寺として、国宝の二王門におうもんや重要文化財の木造金剛力士立像もくぞうこんごうりきしりゅうぞうなどが今に残されている。また本堂脇には長さ160メートルのマントラ洞窟が広がる。ミシュラン・グリーンガイド・ジャポンで一つ星を獲得したこともある。