日本の歴史や文化を学んだことのある外国人ならば、三重県伊勢市にある伊勢神宮のことを一度は耳にしたことがあるでしょう。 日本人の心のふるさとであり、日本で最も格式の高い神社である伊勢神宮。日本の歴史、文化、そして日本人にとって極めて重要なこの美しい伊勢の地には、毎年多くの人々が訪れます。 多くの日本人の心を魅了するこの聖地を、日本へ旅行する折りには、是非とも訪れるべき場所のひとつです。

ここでは、二見興玉神社と伊勢神宮を訪れるべき理由と、最も素晴らしい体験が出来るコースをご紹介していきます。

二見興玉神社と伊勢神宮を訪れるべき理由

伊勢神宮（皇大神宮）は、日本の最高神である天照大御神をお祀りする、日本で最も重要な神社です。天照大御神は2000年以上にわたって、日本人の守護神として内宮にお祀りされています。

20年に一度、社殿を新しくして、大御神にお遷り願う神事（式年遷宮）があるなど、常に清らかな空間が保たれている場所なのです。

古来、伊勢神宮参拝の折りには、二見興玉神社の海で身を清めてから参拝するのが習わしとなっています。二見興玉神社もまた、導きの神である猿田彦大神をお祀りし、波間はるか700mの海中にお鎮まりになられる霊岩・興玉神石がある神聖なる地なのです。 さらに神々しいのは、海面から突き出た2つの岩・夫婦岩（めおといわ）です。5本の縄を絡めたしめ縄で結ばれていて、仲の良い夫婦のように見えることからその名で呼ばれています。身を清め、自然を愛でることができる平和でスピリチュアルな場所です。

今回私は、二見興玉神社と伊勢神宮を巡る2日間のツアーに参加し、古の参拝者たちの足取りを追う旅をしました。 ただ観光地を訪れるだけではできない感動的な体験と、知ることのできない貴重なお話を聞くことができました。

二見興玉神社と夫婦岩

旅は、日本の伝統的な建物が立ち並ぶ小さな町、二見から始まります。 駅から歩いてすぐのところにある旅館 “岩戸館” にチェックイン。直ぐに夕日を見るためにビーチに出てみると、とても素晴らしい景色に出会えました。二見の美しい自然は、息をのむほどの景観でした！

日が暮れてから、風情ある提灯を受け取り、二見興玉神社での夜の浜参宮に参加しました。普段、夜間の参拝が出来ない二見興玉神社で、特別な参拝をすることができました。 静かな夜の暗闇の中で、提灯に照らされた二見興玉神社へお参りした後、海辺を歩くと心が落ち着きます。冬至前後の満月の夜（10月～1月頃）に訪れれば、岩間から昇る満月を見ることが出来ます。これは見逃せない風景ですよ！

二見興玉神社では、浜参宮をすることができました。今回の儀式では穢れを祓って身を清めるだけでなく、願い事を短冊に書いて神様に祈りを捧げることもできました。 一緒に参拝した日本人の方から、「これだけ近くで、ひとりひとりに時間を掛けて丁寧にお祓いをしていただける参拝は珍しいですよ。」と教えていただきました。参拝の後は、地域のお料理が食べられる “松風軒” に向かいました。

地元食材を使った日本食が自慢の松風軒

二見でおすすめのレストランは、地元の食材を丁寧に調理した料理を提供する日本料理店 ”松風軒” です。伊勢神宮の神々へのお供え物には、古来より地元産の塩や貝類など、同様の食材が使われているものもあるとのこと。

その二見の塩をまぶした季節の天ぷらは確かに美味しかったです。私のようなビーガンでも、事前にお店の方に伝えておくと、食事をアレンジしてくれるのは有り難いですよね。

二見興玉神社への参拝に便利な宿・岩戸館に泊まる

夕食後はホテルに戻り、眠りに就きました。岩戸館には男女別々の大浴場があり、寝る前に旅の疲れを癒すには最適です。布団と畳のある伝統的な和室は、快適でとても暖かかったです。そして、地元の方にオススメしていただいた、日の出を見るために朝6時に起き、海岸へと向かうことにしました。岩戸館の素晴らしいところは、神社や夫婦岩から歩いて数分のところにあるため、日の出の直前に寝床から出れば、楽に日の出が見られるというところです。

この岩戸館、素敵なご家族が経営されているんです。ご主人に話を聞くと、彼らがこの旅館と二見の地域をいかに大切にしているかが良く分かります。二見興玉神社へお祓いに出かけ、朝から宿泊されたお客様を神社にご案内。ブログには毎日日の出の写真も載せていて大忙しです。「二見興玉神社は、二見の海や太陽、夫婦岩に感動し、感謝の気持ちや安らぎを感じる自分自身に帰る場所です。」と、ご主人が二見の素晴らしさについて話してくれました。そして、「自然の中に安らぎや美しさを見出すことが神道の本質であり、それがとても身近に感じられる素晴らしい場所である。」とも付け加えてくれました。

二見興玉神社での日の出に感動

旅館のご主人から、「晴れた日であれば夫婦岩の間に富士山が垣間見えることもあるから、日の出前に二見興玉神社にお参りすると良いですよ。」と素晴らしい情報を教えていただきました。この日は天気良く、その景色も期待を裏切らないものでした。夏至（5月～7月）の頃に訪れれば、富士山から昇る朝日も夫婦岩の間から見ることもできるそうですよ。

夜明けに神社の近くの海を前に立ち、山と神社の間から夫婦岩と海へと昇る日の出は、とても不思議な光景でした。この場所がいかに神聖で、なぜ多くの人が伊勢参りを始めるためにここを訪れるのか、容易に理解することができました。海を見つめながら、今無事に生きていることに、私は計り知れない平和を感じていました。この貴重な瞬間と、早朝の夫婦岩に映る美しい光は、二見に宿泊してこそ味わえるものでした。是非また訪れてみたいと思います。

かつての老舗旅館・賓日館で歴史を学ぶ

日の出を見た後は旅館に戻って、美味しい朝食をいただきました。私がビーガンであることを伝えていたので、それにも快く対応してくれました（卵など、食べられないものは全て事前にお伝えして下さいね）。岩戸館の名物は寄せ豆腐です。自家製の柔らかくておいしい豆腐と、地元のさまざまな食材を載せたトッピングは見た目にもとても美味しそうな逸品です。

朝食後、重要文化財の賓日館を訪れました。博物館になる前は旅館であった賓日館は、多くの皇族をお迎えしてきた歴史があるとのこと。現在もその豪華な部屋を見ることができ、年間を通して様々なイベントが開催されているんですよ。