［JDリーグ展望］デンソーブライトペガサス “推しのソ”特別企画！ - 3年連続のプレーオフ進出へ反転攻勢

安定した投手力健在も“戦国・東地区”で思わぬ苦戦 – 東地区5位（8勝10敗）

JDリーグ創設以降、2シーズン連続でプレーオフセカンドステージに進出したデンソーブライトペガサス。安定した投手力と、どこからでも得点を奪う打撃力は強豪ひしめく東地区においても屈指のチーム力だ。

2024シーズンは、悲願のダイヤモンドシリーズ進出を達成すべく、強打の外国人選手・Mia Davidson（ミア・デービットソン）捕手、太陽誘電ソルフィーユから日本代表にも選ばれている中溝優生選手を獲得。万全の布陣で地元・愛知県安城市での開幕戦に臨んだ。

ミア選手の活躍がよりチームを勢いづけるｰJournal-ONE撮影

プレーオフ進出を争う上位チームとの3連戦、いきなりの“天王山”となった安城ラウンドには、多くのファンが駆け付け、オープニングゲームのナイターは大盛況となった。

対するは、2年連続で東地区を制した王者・ビックカメラ高崎ビークイーン。悲願のダイヤモンドシリーズ進出に向けて越えなければならない壁に挑むべく、開幕投手に選ばれたのは、昨シーズン東地区の新人王に輝いた坪野三咲投手だった。

独特なフォームで力強く投げ込む坪野投手ｰJournal-ONE撮影

初回、内野の2失策と思わぬ展開でノーヒットながらも先制点を許す。しかし坪野投手は、流れに乗った強打・ビックカメラ高崎ビークイーン打線に毎回のように安打を浴びながらも、要所を締める粘りの投球で7回を1失点で完投。期待に応えたが、打線が得点を奪えず開幕戦を落してしまう。

続く第2戦は、絶対的エースの “推しのソ” Carley Hoover（カーリー・フーバー）投手が登板。大型補強で上位進出を狙う、ライバルの戸田中央メディックス埼玉を相手に5回まで2-2と接戦を演じるも、6回2死から勝ち越された。

チームの守護神カーリー・フーバー投手ｰJournal-ONE撮影

そして第3戦、昨シーズンにダイヤモンドシリーズへ進出したホンダリベルタとの「絶対に負けられない一戦」では、初勝利の期待を背負い開幕戦に続き坪野投手がマウンドに上がる。東京オリンピック・アメリカ代表のAlly Carda（アリー・カーダ）投手との投げ合いは、6回まで無失点同士の譲らぬ投手戦。しかし、7回にまたもや2つの失策で得点を許したデンソーブライトペガサスは、ライバル相手に開幕ラウンドで勝利を挙げることができず。

結果、デンソーブライトペガサスは、波に乗り切れない悔しい前半戦となった。