パリ五輪のメダリストも出場へ。3人制バスケのクラブ世界一を決める開幕戦「FIBA 3×3 ワールドツアー 宇都宮オープナー 2025」の見どころ

さらに、最も注目すべきチームがプールDにいる。オランダのAmsterdam（アムステルダム/同4位）だ。Worthy de Jong（ワーシー・デ・ヨング）、Jan Driessen（ジャン・ドレーセン）というパリオリンピックの金メダリスト2人を擁し、Bryan Alberts（ブライアン・アルバーツ）を含めた3人は、昨年のFIBA 3×3 ワールドツアーのシーズン優勝決定戦・香港FINALを初制覇した経験を持つ。昨秋、ヨーロッパNo.1を決める大会で初の王者になったオーストリアのVienna（ヴィエナ/同5位）との対戦に注目したい。

また、プールDに出場するあと1チームは、25日の正午から行われる予備予選で決まる。Sagamihara、Tennoz、Hiratsuka の3チームが総当たり戦に臨み、どこが抜け出すのか。いずれも日本で活動するチームたちだ。Sagamiharaには仲西とともに、3ｘ3 アジアカップで奮闘した井後健矢がエントリーしているだけに、3ｘ3日本代表の試合で見せたようなチームメイトと息のあったプレーを期待したい。

女子3ｘ3の大会も同時開催。イベントも目白押し

世界最高峰の開幕戦が繰り広げられる一方で、大会期間中には宇都宮市内で、3ｘ3のグローバルプロリーグ「3ｘ3.EXE PREMIER」の日本女子カテゴリー開幕戦もJR宇都宮駅前にある宮みらいライトヒル、ライトキューブ宇都宮で開催される。3月の3ｘ3 アジアカップで3ｘ3女子日本代表として初の銀メダル獲得に貢献し、大会ベスト3に選ばれた高橋芙由子を擁するFLOWLISH GUNMA.EXEを筆頭に、9チームが集結する。

アジアカップの銀メダル獲得の貢献した高橋芙由子（写真一番右）ｰ@FIBA.com

開幕戦を控えて、高橋は4月9日の記者会見で「3ｘ3は本当に面白い競技です。ワールドツアーはもちろん、自分たちもPREMIERの開幕戦ということで一緒に宇都宮のまち全体を盛り上げられたら嬉しいです。見に来ていただいた方が元気になったり、自分もバスケ始めてみようかなと思うキッカケになれたら非常に嬉しいので、全力で頑張りたい」と意気込んでいる。身長164センチながら、抜群のスピードとシュート力で3ｘ3 アジアカップで得点王にも輝いた彼女のプレーも、ぜひチェックしてほしい。

記者会見で開幕への意気込みを語った‐@3ｘ3のまち宇都宮推進委員会

加えて、この週末はイベントが盛りだくさんだ。4月25日（金）には「3ｘ3 FANFEST」が開催され、ファンとワールドツアーの選手による交流機会が設けられるほか、本会場となるバンバ市民広場周辺では、地元グルメを楽しめるブースや、スポンサー企業によるアクティビティも予定されている。宮みらいライトヒル、ライトキューブ宇都宮でもワールドツアーの「パブリックビューイング」が行われたり、「3ｘ3 Jr CUP」という子どもたちの3ｘ3大会も行われる予定だ。

宇都宮が世界から注目される「FIBA 3ｘ3 ワールドツアー宇都宮オープナー 2025」。春の風物詩として定着する3ｘ3バスケットボールのビッグイベントをぜひ楽しんではいかがだろうか。