金沢武士団（バスケ）の取材へ

スポーツライターをしていると、良くも悪くも現場が「日常」になる。いつも同じ競技、同じチームを見ていると、どうしても刺激は乏しくなる。何か新しい世界を見たい。そして旅をしながら肩ひじを張らずにスポーツを楽しみたい――。そんな気持ちで、晩秋の11月23日（土）と24日（日）に石川県へ出かけた。

23日は”松任総合運動公園体育館”へ、プロバスケットボールリーグ”Bリーグ”ディビジョン3（B3）の”金沢武士団”vs.”東京八王子ビートレインズ”の試合を見に行った。金沢駅からは10分、そこから徒歩15分の場所にある体育館だ。

金沢武士団vs.東京八王子ビートレインズ-小野寺俊明撮影

自分が見たのは22日（金）に行われた第1戦で武士団が先勝した翌日、23日（土）の第2戦。前半は32-40とリードされた武士団が、80-76と逆転勝利した試合だった。金沢は198センチのスモールフォワード（SF）スティーブン・グリーンが攻撃の中心で、彼はリーグ屈指の得点力を誇っている。この試合も26点と大活躍だった。

金沢は外国籍選手枠を1つアウトサイドのグリーンに割いている分、サイズがやや小さい。しかし、第4クォーターの勝負どころで八王子の巨漢センター、デイビッド・ドブラスを複数でよく封じ、リードチェンジが優に10回はあった激闘を制した。1238人のお客さんは大盛り上がりで、私のような「緩い観戦者」も最後は手に汗を握る展開だった。

試合後ファンにあいさつをする選手たち-小野寺敏明撮影

松藤貴秋ヘッドコーチはチームの現状についてこう説明してくれた。

「まだ、経験値の浅い選手が多いチームです。ケビン・コッツァーと高橋幸大、髙松秀太朗は途中加入。だから、まだケミストリーができていなくて、いったん歯車が狂うと駄目になってしまう。前半もそんな感じでした」

B3は17チームのうち、8チームがプレーオフに進出できるレギュレーション。首位・横浜エクセレンスは17連勝するなど20勝2敗（12月17日現在）と絶好調だが、中位グループ混戦だ。松藤HCは東野恒紀、國分大輔といった若手の成長をポイントに挙げていた。

また、12月6日にはウクライナ代表ヴャチェスラフ・ペトロフ、チャイニーズ・タイペイ代表経験のあるソン・スーヤオの加入も発表されている。ソン・スーヤオは今まで金沢にいなかったアジア特別枠で、「3人目の外国籍」としてコートに立てる。グリーンが攻守ともアウトサイドのプレーに専念できる時間が伸びるため、チームにとっての相乗効果も大きい。シーズン中盤以降の武士団はかなり楽しみだ。

来場者に配られた「ライゾウ」が描かれた「ビーバー」。石川県民が大好きなお菓子-小野寺俊明撮影

武士団社長から見た金沢の魅力

武士団の中野秀光社長は、かつて”bjリーグ”の社長も務めたバスケ界の「大御所格」だが、彼に挨拶がてら、金沢という街の魅力について聞いてみた。

「一番の魅力は食ですね。食、そして文化が豊かです。どの地方も文化が豊かと言いますけど、深さが違います。お茶一つにしても、素晴らしいものが普通の居酒屋でも出てくるのが金沢です。ウチの女房を喜ばせるには最高にいい街ですし、私は奥さん孝行をしていますね（笑）」。

取材後は金沢駅構内にある武士団のスポンサーでもある「金沢まいもん寿司 金沢駅店」で、香箱ガニ、寿司のコースをいただいた。普段は回転寿司しか知らない自分だが、「まいもん寿司」は一見の観光客でもふらっと入りやすい雰囲気で、大将も私のような「素人客」に慣れている。林（富山）、白龍（福井）、神泉（石川）と北陸三県の地酒を堪能して（やや飲みすぎた状態で）ホテルに戻った。

金沢の冬の味覚・香箱蟹-大島和人撮影

翌朝はチェックアウトからしばらく時間があった。ただ、遠出するほどの時間はないので「カフェ 加賀麩不室屋」でしばらくお茶をする。ここは金沢の「麩」を使ったスイーツを出すお店で、これがまたなかなか美味にして美景。普段から日本茶が好きな私だが、何よりここの加賀棒茶は絶品だった。

カフェ 加賀麩不室屋の麩あんみつ-大島和人撮影