更に、内野安打の下村 歩実選手を塁に置き、打席に入るはチームの精神的支柱・大工谷 真波選手です。「普段はあまり動かさないのですが、後半戦を勝ち抜くために思い切って替えました。経験ある大工谷選手の試合を読む力が結果に活きていますね」と話す加藤監督の打順変更により、5番から1番に上がった大工谷選手は、「私はどの打順でも気にならないタイプなんです。自分が打っているからチームが勝っている訳ではないですよ（笑）」と言いながらも、この打順変更以降にチームは5連勝中! 渡邉選手の先制アーチで勢い付いた場面で巡ってきた打席に、何かリヴェルタの運を感じます。

「送りバントを失敗した後なので、ここで自分が何とかしないと流れが行ってしまうと思い、打席に集中しました」と話す大工谷選手が豪快に振り抜いた打球は、まさに打った瞬間それと分かるツーランホームラン! 電光石火の攻撃で、好投手・長谷川投手から3点を奪いました。

あっという間に３点ビハインドとなった３回裏、サンディーバも負けていません。

打順良く１番の杉本 梨緒選手から始まる場面ですが。「ランナーを貯めたい、点差は離れている、ここはじっくりボールを見極めて」と後手に回りそうな展開･･･ しかし、泰然自若のサンディーバの選手たちはいつもの自分たちらしいバッティングを貫きます。

杉本選手、2番の山口 みどり選手がファーストストライクをセンター前に弾き返し、無死1、2塁と反撃の狼煙を上げると、続く日本代表の常連・坂本 結愛選手もファーストストライクをしっかり捉えた痛烈な打球もセンターを襲います。これはライナーアウトとなりますが、4番・森山 遥菜選手もセンター前に弾き返して1死満塁のチャンスを作ります。

この同点のチャンスに打席に入るのは、リーグ戦ホームラン6本と一発のある山内 早織選手です。3点という点差を考えると、定位置でアウトを確実に取りたいところですが、リヴェルタ内野陣は前に詰める攻めのディフェンス。このプレッシャーに山内選手は強い打球で1、2塁間を抜けるタイムリーヒットを放ち1点を返します!

しかし、ここでサンディーバに痛恨の走塁ミス。1点でも早く返したいと進塁を焦った森山選手が二塁オーバーランで挟殺となり、2死2、3塁とアウトをひとつ与えてしまいます。結局、続くハンナ選手が死球で歩いて満塁となりましたが、カーダ投手が渾身のチェンジアップで藤森 捺未選手を三振に切って取り、ピンチを脱しました。

目まぐるしい主導権争い -終盤

2回途中から長谷川投手を引き継いだ、キャプテン・坂本 実桜投手は4回以降リベルタ打線に的を絞らせず、低めを中心に打たせて取る投球で一人のランナーも許しません。

すると5回、何としても先頭を出したいサンディーバの坂本 結愛選手にアクシデントが発生します。4月のリーグ戦で右手を死球で骨折… 前半戦の殆どを棒に振った坂本選手にカーダ投手渾身のインハイ速球が襲いかかり、再びその右手を直撃。ノーアウトで走者を出したものの、ベンチに下がった坂本選手の状況が心配されます。

代走の杉浦 穂華選手が盗塁を決め、ハンナ選手が四球で歩いたもののアウトカウントは既にふたつ。3回の2死満塁のチャンスではチェンジアップで三振に倒れていた藤森選手は、「今シーズンは良い場面で回ってくる場面が多く、狙い球をしっかり定めて打席に入るのですが、あの球（チェンジアップ）は予想外でした。次は何とかしたいと、同じ左打者の山口選手から配球の情報を貰って打席に入りました」とリベンジを誓い打席に入ります。

狙いのアウトコースを思い切り踏み込んでレフトへ放った大きな飛球は、前進していたレフトの頭を超える同点の2点タイムリーツーベース! 塁上で大きくガッツポーズする藤森選手に、サンディーバの応援団も総立ちで自然と沸き起こる “藤森コール”。試合の流れは一気にサンディーバに傾きました。

両者譲らず意地の攻防 –延長タイブレーク

両チーム、多くの選手が試合の流れを左右するビッグプレーを連発する中、ついに決着は延長タイブレークへと突入しました。打者は前の回からの続きですが、走者を2塁に置いての攻撃開始となるため、得点が入りやすくなるタイブレーク。先ずはリヴェルタの攻撃陣が魅せました。

先頭の9番・安山 涼香選手がバントで三塁に送る作戦で確実に1点を取りに行く加藤監督は、続く新打線の核・大工谷選手に託します。4回以降パーフェクトピッチングと好投する坂本 実桜投手の投球術に阻まれた大工谷選手の打球はサードの名手・坂本 結愛選手の前へ。しかし、軽快に捌いた坂本選手がファーストに投じた送球が何と悪送球! 2塁から下村選手が生還し、思わぬ勝ち越し点を挙げました。

「5回の右手死球の影響があったかも知れません。本人は大丈夫と言っていましたが、骨折した場所だっただけに、ベンチがもう少しケアすれば良かったかも知れません」と、今シーズン僅かに失策1の名手に身体を気遣う村山監督。