コロナ禍において、自分の心身の健康は自分で守るしか無い。コロナ禍で様々なことが制限される中で、自分の心身を守るためにスポーツというのは極めて大きな役割を果たすという考えです。

コロナ禍で感染リスクには対応しながら、自らスポーツをすることで心身の健康を維持するという風潮ですね。

こう言った考え方に導くことの出来なかった我々の力の無さ、努力不足を感じた次第です。

そう言った反省も活かし、昨年「JOC Vision 2064」では3つの柱を掲げました。

「オリンピズムが浸透している社会の実現」では、オリンピズムの精神をもっともっと浸透していくことで、スポーツの価値とか意義とかを社会に理解して頂くことを目指す。

勝ったとか負けたとかだけではない、スポーツを通して豊かに生きる喜びが浸透している社会をつくると言う活動です。

「憧れられるアスリートの育成」では、憧れられるアスリート、トップアスリートの振る舞いは子供達にとても大きな影響を与えます。

ですから競技力だけで無い、人間力も育むことが日本社会において非常に大きな役割を果たすと考えて柱の一つに据えています。

そして3つ目の「スポーツで社会課題の解決に貢献」。

スポーツで地域活性化、地域創生は、正にこの3番目に当たると思います。

今までJOCも他の関係団体も（地域活性化、地域創生は）自分の仕事では無いと考えがちでした。

今でもこの話をすると、「会長そこまで手を入れるんですか？」とか、「本来のNOCの役割から離れていきませんか？」とかね。（笑）

私は世界で勝つことがどれだけ大変で素晴らしいことか分かっています。

これを達成するために、私たちは決して手は抜かないけれども、スポーツがより良い社会作りの実現に対して我々が出来るところは汗をかいていかなければスポーツ界は発展していかない。

ですから、これは今後勉強をしながらスポーツ界がどういった形で参画していけるか、その道の専門家の話を聞きながらNOCとしてどういった形で関われるかを検討していく段階だと思います。

コロナ禍の影響があったり、SNSが発達したりと、様々な要因もあって人と人との繋がりが希薄になっていますよね。特に若い人たちのコミュニケーション能力を育む社会を創ることは、我々大人の責務だと思っています。

スポーツには人と人を繋ぐ力があります。

例えば、世代を超えた地域の総合型スポーツクラブなどで、子供から大人、更にはお年寄り、障がい者等が一緒に活動できるようになれば、そこで様々なコミュニケーションが生まれ、結果スポーツが地域に貢献出来るのかなぁとか。

また、地域ならではのユニークなイベントが色々あります。

こう言った特性と同様、スポーツのイベントも地域に併せて形を変えて地方のイベント一緒にやっていく地方創生とか。

まだまだ勉強段階における想像上の話しなので、ピントがずれているかもしれませんけども。

JOC関係者の中には、「それはJOCではなく、スポーツ庁の役目だ。日本スポーツ振興センター（JSC）や日本スポーツ協会（JSPO）の役目だ。」と言う意見もあります。

しかし、我々は「JOC Vision 2064」でそれを掲げていますし、この原案を作ったのはJOCの若い職員、これからのJOCを担う人たちなのです。当然、ここから逃げるわけにはいきません。

今の若いJOC職員が、自分が退職する特にJOCがどうありたいか、1964年の東京オリンピックから丁度100年後となる2064年を想像して、もの凄く議論して作ったものなのです。

東京2020を見た若い世代が社会の中心を担っていくような未来に、JOCがどうありたいかと言う姿を目指して、若い人たちが真剣に作ったもの。

会長の私なんかが言ったことをそのまま落とし込んだお飾りのような指針では無く、若い職員が想いをぶつけて作った。「そうなりたい。」「そうするんだ。」という決意が血肉になっている指針なのです。

ー社会課題は様々ありますが、それをスポーツと結びつけて解決したいという高くて強い想いが強烈に感じられる。しかもそれを若い人達が主導しているとお伺いし、本当に心強く思いますー

私もJOC会長として、そうした職員達を頼もしく、また誇らしく思います。

ですから、このビジョンは殆ど原案のまま。手入れなんかしていません。

おわりに

全日本柔道の監督の頃から代わらないメッセージは「夢への挑戦」です。

実は、50代半ばまでは、「夢への挑戦」「可能性への挑戦」「限界への挑戦」と3つの挑戦だったんです。

でもある時、「俺、限界への挑戦って言えるほど挑戦しているかな？」と思って2つに絞りました。(笑)