ラグビーワールドカップ2019感動がよみがえる！
リーグ戦で2度の激闘を見せてくれた、2位・クボタスピアーズ船橋・東京ベイと3位・東京サントリーサンゴリアス。実力者同士が3度目の対決となる大舞台・セミファイナルは、想像もつかないプレーが連続する見応えある一戦！観戦したファンの皆さんの目には ”ラグビーワールドカップ2019” の数々の素晴らしいプレーがオーバーラップしたのではないでしょうか。
スピアーズが初の決勝進出へ悲願達成なるか？サンゴリアスが6シーズン連続（2016-2017シーズン以降）の決勝進出を決めるか？開門から詰めかけた多くのファンは、それぞれのチームカラーであるオレンジとイエローのコスチュームに身を包み、試合を待ち望んでいます。
この試合、注目されるのは “ラグビーワールドカップ2019“ で活躍した選手たちの躍動です！ “ONE TEAM” で日本にラグビーブームをもたらした日本代表はもちろん、各国の代表選手が攻守の要となる両チーム。
来る9月8日からフランスで開催される “ラグビーワールドカップ2023” に向け、熾烈な代表の座を勝ち取るアピールにもなる大一番です。
応援する “きっかけ” は様々でも
試合開始の2時間ほど前、既にスタンドで応援の準備を終えて試合開始を待ちわびているファンの皆さん。オレンジ色を基調に様々なスタイルで応援する皆さんは、通称 “オレンジアーミー” と呼ばれているスピアーズファンです。
この試合、ファンの応援から選手を後押し（ブースト）してもらおうとスピアーズが作成した、先着10,000人限定で会場配布する “ブーストシャツ” がSNSで話題になっていました。スピアーズファン＝オレンジアーミーを連想とさせるカモフラ模様のブーストシャツを早速着込んだ4人のファンに話を聞きました。
福森一世さん、おみきさんは、「偶然テレビでワイルドナイツの試合を目にしたんです。これって観戦に行けるかな？と思ってWebでチケットを探して観に行ったのがきっかけです。」と、ラグビー観戦との偶然の出会いを教えてくれました。
「ワイルドナイツを観たくて熊谷に行ったのに、チームの雰囲気やファンのフレンドリーさに惹かれて相手のスピアーズが好きになってしまって。それからはスピアーズ一筋です(笑)」と福森さん。お住まいがスピアーズの本拠地 “えどりく” に近いこともラグビー観戦にハマった理由のひとつのようでした。
スピアーズのマスコットキャラクター “スッピー” の帽子を被った応援スタイルの、きみまろさんは、「ラグビーワールドカップ2019でラグビーに興味を持って、初めてこの秩父宮でラグビー観戦をしたときのチームがスピアーズでした。それからすっかりラグビーにハマりました。」と、W杯2019がラグビー観戦のきっかけとなったと話します。。
ラグビーファン歴が一番長いUrizouさんは、「2015年のラグビーワールドカップで、日本代表だったマイケル・ブロードファースト選手が好きになって応援していたんです。でも、スピアーズの試合を観に行ったら良い選手が揃っていて、応援する雰囲気も良かったのでスピアーズを推すようになりました！」とのこと。推しが選手からチームに変わったという “ハマり”エピソードも素敵なきっかけですね。
「ラグビー観戦の魅力は、何と言っても迫力！選手たちがぶつかる音やボールを蹴る音が聞こえること。激しい戦いを体感できるのが大好きです。チケットも予想していた値段よりリーズナブルなのも嬉しいです。」と、おみきさん。お財布にもやさしいラグビー観戦はコスパ抜群の趣味と言ったところでしょうか。
「試合観戦だけでなく、試合前のイベントも楽しいんですよ。」と、urizou さんが教えてくれたのは、一人でも参加できるオープンなラグビーコミュニティー “おとラグ” のラグビー体験イベント。「おとラグでは、選手やOBの方が私のような素人にもラグビーのプレーを教えてくれるんです。スクリューパスの投げ方を教えてもらったのですが、本当に難しいんです。高い技術が必要なスポーツなんだなぁと改めて選手の凄さに感心しました。」と、試合観戦以外にスタジアムに足を運ぶ魅力も教えてくれました。
皆さんは何度も観戦するうちに仲良くなった “ラグビー繋がり” のお友達。今日の試合展開については、「とにかく勝ってくれると思います。土曜日(決勝戦の5/20)に応援に行くことしか考えていません！」と笑顔で答えてくれました。
「ラグビーは小学生の時に少しプレーしていたんです。時々テレビ観戦でラグビーを楽しんでいたのですが、2019年のラグビーワールドカップを観に行こうと思ったらチケットが取れなかった。それで、リーグワンの試合を観戦しようと一度スタジアムに足を運んでからハマったんです。」と話すのは、大塚隆弘さん、千秋さんご夫婦。サンゴリアスを応援したきっかけは、「たまたま観た試合がサンゴリアス戦でした。そこで、サンゴリアスの積極的に点を取りにいく戦い方が好きになり、応援し続けています。今シーズンの勝ち試合の象徴であるテンポの良い攻撃、スピード感ある試合展開を期待しています。」と、応援ハリセンに折り目を付けながら決戦の行方を予想してくれました。
