エース・池崎 大輔選手のコメント

「合宿中から、みんな試合がしたくて仕方なかった。ケビンからは ”相手に勝てると思うな。最高のラグビーをぶつけろ” と言われていました。」と、待ちに待った一戦を終えた池崎選手。

「周りを活かして、高さを活かして、走って。ケビンから学んだことを全て出し切る。まだパリのスタート地点にも立っていない。ここで出場権を獲ることでパラリンピック本戦までのスケジュールにも余裕が出来ると思うので、みんなと一緒に優勝を目指して戦います。」と、今大会への意気込みを話してくれました。

「こどもの声が良く耳に届きました。それが戦うモチベーションになり、パフォーマンスに出たと思います。」と、熱い声援に感謝する池崎選手は40歳代の選手の活躍ぶりを問われると、「40代の活躍？わたし24歳なんですが･･･」と報道陣を笑わせつつも、「（本当は）45歳ですが、年齢は関係ない。自分プレーを背中で見せることで何かを感じてくれて、車いすラグビーのファンになってくれれば嬉しい。」と、強い決意を見せていました。

■記者プロフィール

乗松 隆由

AXE/AIGジャパン・ホールディング所属の車いすラグビー選手。1987年生まれ、熊本県出身。シャルコーマリートゥース病という先天性の難病により12歳で車いすに。2015年から競技を始め、日本代表への選出多数。趣味は、映画・ライブ鑑賞と旅行。